Rodekassen

Historien om Imladris - Danmarks Tolkienforening (Den lange udgave)

Af Lars-Terje Lysemose

11. september 2005

Lige siden udgivelsen af "The Lord of the Rings" har fans af Tolkiens bøger mødtes, snakket, diskuteret og haft det skægt med at udforske hans eventyrlige univers med ligesindende; hvad enten man syntes bedst om hobbitter, orker eller elverfolk... foretrak at tilbringe tiden hos Smørblomst på kroen i Bri eller udforske Minas Tiriths snoede gyder.

I England stiftedes The Tolkien Society i 1969, og J.R.R. Tolkien blev selv æresmedlem af foreningen. Overalt i verden er der siden opstået forskellige Tolkienforeninger. I Danmark fandtes der i 1980'erne en forening ved navn Dansk Tolkien Selskab, men foreningen fik ingen lang levetid. Først i sommeren 1992, da Inge Søbæk og undertegnede fandt sammen, fordi vi begge var medlemmer af The Tolkien Society, opstod ideen om at etablere en egentlig dansk pendent til de Tolkienforeninger, vi tidligere på året havde fået kontakt med rundt om i Europa. Foreningen, der fik navnet "Danmarks Tolkienforening", og som takket være et pænt fremmøde som følge af en række omtaler i flere aviser blev stiftet i Inges erhvervslejemål i København på J.R.R. Tolkiens 101 års fødselsdag den 3. januar 1993, havde således fra starten gode forbindelser til andre "Tolkien-miljøer" rundt om i verden.

Datoen 3. januar blev naturligvis valgt for at markere den historiske dag - vi havde desværre ikke tålmodighed til at vente til Tolkiens 111 års fødselsdag - men også fordi vi skulle bruge nogle måneder på at forberede os. I mellemtiden viste det sig så, at der i Roskilde var blevet stiftet en forening 22. september 1992 ved navn Tolkiens Følge, som Inge og jeg til vores store overraskelse, midt i alle vores forberedelser, kunne læse om i avisen. Vi blev straks fyr og flamme og kontaktede initiativtageren Jeppe Juul (siden kendt som initiativtager til en større og langt mere kendt forening ved navn Danmarks Aktive Forbrugere - ikke at de to foreninger har noget med hinanden at gøre...). Vi fandt dog snart ud af, at Tolkiens Følge havde et lidt andet sigte og formål end det, vi havde tænkt os, fordi Tolkiens Følge først og fremmest var inspireret af de svenske Tolkienselskaber, hvor man klæder sig ud i middelalderdragter, tager aliaser fra Tolkiens univers og forsøger at leve sig ind i det, mens vores udgangspunkt var ønsket om en lidt mere traditionel litterær forening for Tolkien-entuasiaster. Vi blev derfor enige om at gå videre med planerne.

3. januar oprandt og til vores store overraskelse, dukkede der adskillige mennesker op! Det ene med det andet og førend jeg vidste af det, var jeg, blot 18 år gammel, blevet valgt til både at være formand og redaktør af foreningens medlemsblad, som fik det poetiske navn "Athelas" - opkaldt efter urten med de lægende kræfter. Og billedkunstneren Lars Physant, der havde illustereret den danske førsteudgave af Tolkiens bog "Tree and Leaf" fik på ingen tid i løbet af den stiftende generalforsamling tegnet et logo til bladet, kraftigt inspireret af Tolkiens kendte monogram. Mødet sluttede samme aften med en middag i hyggelige omgivelser på en beværtning i bedste Bygmand Smørblomst-stil, og dagen efter havde vi arrangeret et besøg til Radiohuset på Frederiksberg for at lytte til Ove Sprogøes fabelagtige oplæsning af Hobbitten samt et BBC-interview med J.R.R. Tolkien, som DR havde liggende i de store radioarkiver.

Athelas blev godt modtaget af medlemmerne og blev hurtigt foreningens omdrejningspunkt. Her skrev medlemmerne artikler, læserbreve, fik trykt deres tegninger fra Herredet og Kløvedal, sange til Tolkiens tekster, og meget, meget mere. Bladet udkom fire gange om året med ca. 50 sider i hvert nummer indtil 1998 og kan i dag lånes på Statsbiblioteket i Århus og Det kongelige Bibliotek i København (ISSN 0908-259X).

Det lykkedes også at få stablet flere arrangmenter på benene rundt om i landet - foredrag, koncerter med Tolkien-inspireret musik, udstillinger med forskellige kunstneres fortolkninger af Tolkiens univers, osv, i bl.a. Kirke Saaby, Viborg og Odense. Og takket været vores internationale engagement deltog Danmarks Tolkienforening også i den første Nordens Tolkien-festival, som i 1994 blev holdt i Uppsala i Sverige.

Sommeren 1993 sluttede Tolkiens Følge og Danmarks Tolkienforening sig sammen, og foreningens nye navn blev "Imladris - Danmarks Tolkienforening". Tolkiens Følge fik aldrig rigtigt arrangeret noget i sin korte levetid, men fik dog udgivet et enkelt nummer af medlemsbladet "Ringen." Til trods for fusionen og til sammen mere end 100 medlemmer blev det dog snart klart, at den nye forening savnede opbakning fra medlemmerne til flere lokale arrangementer rundt om i landet, trods forskellige initiativer til lokalmøder i bl.a. Nordjylland, Østjylland, Fyn og hovedstadsområdet. De fleste medlemmer var tilsyneladende godt tilfredse med blot at modtage Athelas og viste ingen interesse for at deltage i egentlige foreningsmøder. Følgen blev, at en lille udbrydergruppe af aktive medlemmer i hovedstadsområdet i sommeren 1996 stiftede "Bri - Tolkienselskabet i København," for på den måde at få sat flere lokalaktiviteter i gang, kraftigt inspireret af de svenske Tolkienselskaber med forskellige banketter, fester og udflugter i skoven, klædt ud som hobbitter, dværge, mennesker og elverfolk...

Året efter måtte jeg opgive posten som redaktør af Athelas, da jeg flyttede til USA, og da ingen var parate til at overtage hvervet, skrumpede bladet ind til et lille undseeligt nyhedsbrev. I 1998 udkom det sidste Athelas-nyhedsbrev, og der blev indkaldt til et Medlemsting for at drøfte foreningens fremtidsudsigter. Da ingen medlemmer reagerede, blev det besluttet at overlade foreningens bibliotek til Bri og lægge en række artikler fra Athelas ud på foreningens hjemmeside, men siden gik foreningen lige så stille i hi... indtil en dag i det herrens år 2005, da Imladris takket været flere års livlig aktivitet på internettet blev reetableret som en rigtig forening på et velbesøgt Medlemsting i Roskilde...